Das Aufwachen ist für die Angehörigen ein lang ersehnter Moment. Es verläuft jedoch oft ganz anders als in Filmen: Je länger die Sedierungsphase (künstliches Koma) gedauert hat und je stärker Leber und Nieren belastet wurden, desto langsamer werden die Schlafmittel ausgeschieden – das „Aufwachen“ kann sich daher über mehrere Tage hinziehen und sehr allmählich erfolgen.
