Una sonda gástrica es un tubo flexible de plástico cuyo extremo termina en el estómago. Se puede usar para vaciar el estómago en ciertos casos o, con mayor frecuencia, para alimentar al paciente durante su estancia en cuidados intensivos. A través de esta sonda, el paciente puede recibir una dieta equilibrada, con cantidades apropiadas de carbohidratos, proteínas, lípidos, vitaminas y minerales. La sonda gástrica se puede insertar a través de la nariz o la boca. A veces, se coloca una sonda llamada «de gastrostomía), que se inserta en el estómago a través de la piel del abdomen mediante un procedimiento quirúrgico menor. Cuando el extremo de la sonda se coloca en el ileon o el yeyuno se habla de sonda de ileostomía o yeyunostomía.
