Cuando los pacientes ya no pueden comer por vía oral (por sedación, coma, problemas de deglución, etc.), pueden alimentarse a través de una sonda colocada en el estómago, a través de la boca o la nariz: la sonda orogástrica o nasogástrica (alimentación enteral). Alternativamente, si el tracto digestivo no es funcional, los alimentos se pueden administrar directamente a través de las venas en infusiones (alimentación por vía parenteral). Los alimentos se administran en forma líquida, en cantidad y composición que cubre todas las necesidades nutricionales del paciente.
