Le mot « décubitus » signifie être allongé. Le décubitus ventral est le fait de coucher les patients sur le ventre. Cette technique est particulièrement utile en cas d’insuffisance respiratoire grave car elle permet d’améliorer les échanges gazeux (l’efficacité de la respiration). On peut aussi parler de décubitus latéral lorsqu’on posture les patients sur le côté, là encore généralement pour favoriser la respiration. Le décubitus latéral peut aussi être utilisé en réanimation pour soulager les points d’appuis et prévenir ou traiter une escarre.
